猫と散歩の帰り道で——小さな偶然の出会い

 今日の午後、久しぶりに愛猫を連れて近くの公園まで散歩に出かけました。

少し風が冷たくなってきたけれど、猫は外の空気を感じるのが大好き。
落ち葉の上を軽やかに歩く姿を見ていると、なんだかこちらまで心が和みます。

帰り道、猫をキャリーかごに入れて、ついでにコインランドリーに寄ることにしました。
週末はいつも家事の時間。お気に入りの洗剤を入れて洗濯機を回していると、
ドアの向こうからふわっと柔らかい香りが漂ってきました。

ふと顔を上げると、隣の洗濯機の前にひとりの女性が。
白いシャツにデニム、髪を後ろでまとめた清楚な雰囲気の人でした。
猫の入ったかごに気づいたのか、彼女がふと微笑みながら話しかけてくれたのです。

「かわいいですね、この子。お散歩の帰りですか？」

その瞬間、なぜか時間が少し止まったような気がしました。
猫を通して自然に会話が始まり、ほんの短い時間だったけれど、
心が温かくなるような出会いでした。

帰り道、洗濯物の温もりとともに、
「また会えたらいいな」と思いながら猫を抱きしめました。
小さな日常の中にも、思いがけない出会いがある——
そんなことを、あらためて感じた一日でした。